외상 후 스트레스 장애

2003년 2월에 발생하였던 대구 지하철 사고는 적지 않은 피해자가 발생하여 국민들의 마음을 아프게 하였었다. 사고 후 2개월이 지난 시점에서 재난정신의학회는 사고 생존자들을 대상으로 그들의 정신적인 문제를 조사하였다. 그 결과 많은 생존자들이 극심한 정신과적 증상을 겪고 있는 것이 밝혀졌다.

가장 흔하게 호소하는 증상은 “잠을 이룰 수가 없다”는 것이었다. 특히 “어둠 속에서 헤매는 등 사고와 연관된 악몽 때문에 잠을 이룰 수 없고 잠을 잔다 해도 자주 깨게 된다.” 는 것이었다. 다른 흔한 증상들로는, “사고 당시 일들이 자꾸 생각나고 사고와 연관 뉴스나 신문을 보기가 싫고 피하게 된다.”는 것이었다. 또 “신경이 날카로워져서 쉽게 짜증을 내게 되고 공연히 화를 내게 된다.” “집중을 할 수 없으며 작은 소리에도 깜짝 깜짝 놀라게 된다.” “기억이 잘 나지 않고 의기소침해졌다.” “넋 나간 사람처럼 멍하게 있는 경우가 많다.” “자신감을 잃었다.” “이전에 친하게 지냈던 사람들을 만나도 별로 반갑지도 않고 덤덤하다.” 등 이었다.

대구 지하철 화재 사고 생존자 중 2개월이 지난 시점에서 별다른 정신과적 증상이 없이 건강한 생활을 하는 사람은 약 13%에 불과하였다고 한다. 그들 중 약 50%가 외상 후 스트레스 장애를 보였다고 보고되었다. 컴퓨터에 있는 글을 실었음

DSM-IV(정신장애의 진단 및 통계편람) 정의: 위의 글은 외상 후 스트레스장애를 잘 설명한다. 외상 후 스트레스 장애는  극심한 외상성 스트레스 사건에 노출된 후 그 개인이 극심한 공포, 무력감, 고통을 나타내며 뒤따라 특징적인 여러 증상들이 나타남으로 인해 한 개인이 상당한 고통을 받거나 사회적 직업적 혹은 다른 중요한 기능에 장애를 초래할 경우를 말한다.

외상성 사건: 개인이 자신이나 타인에게 죽음에 직면하거나 신체적 안녕에 위협에 직면한 경우를 말한다.

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개인의 직접적인 경험: 1. 죽음의 위협이나 개인의 신체적 안녕을 위협하는 사건. 2. 타인의 죽음, 상해, 신체 건강을 위협하는 사건의 목격. 3. 가족이나 친지의 예기치 못한 무자비한 죽음이나 심각한 상해 및 이들이 경험한 죽음이아 상해에의 위험을 알게 됨.

외상성 사건:

직접적인 경험: 전투에 직접 참여한 후, 폭행 (추행 신체공격 강도나 노상강도) 유괴, 인질, 테러리스트의 공격, 전쟁 포로나 수용소 수감. 자연적 혹은 인위적 재해, 심한 자동차 사고, 생명을 위협하는 질병의 진단, 등등이 이에 포함된다.

간접적인 경험: 다른 사람이 폭력이나 사고, 전쟁, 재해로 손상을 당하거나 죽음을 본 경우, 예상하지 못한 시신이나 신체 일부를 목격한 경우가 이에 해당하나, 역시 여기 예시한 경우에만 국한되는 것은 아니다.

임상경험: 가장 흔한 것이 강간과 성학대, 가정폭력 자동차 사고 신체공격 비에트남전쟁 이락전쟁 생명을 위협하는 질병의 진단.

외상 후 스트레스장애는 강간이나, 고문처럼 사람에 의해 가해졌을 때 가장 심하고 오래가는 것으로 알려져 있다. 그리고 외상 후 스트레스장애가 나타날 가능성은 스트레스의 강도나 스트레스에 대한 신체적 접근도가 증가할수록 높아진다.

증상: 외상 후 스트레스장애는 크게 세 가지 특징적인 증상들을 보인다.

가. 외상성 사건을 지속적으로 재 경험 한다:

1.사건이 반복적으로 떠오르고 생각이나 영상 혹은 당시의 지각이 집요하게 회상된다.

2.사건에 대해 반복적으로 괴로운 꿈을 꾼다.

3.마치 외상성 사건이이 다시 재발하는 것 같은 행동이나 느낌을 받는다. 즉 사건을 다시 경 험 하는듯한 착각, 환각을 느낀다.

4.외상성 사건과 유사하거나 그 사건을 상징하는 상황에 노출되었을 때, 심한 심리적 고통을 겪거나 생리적 반응을 나타낸다. 예를 들어 남태평양전투에 참여했던 생존 군인이 덥고 습한 날씨를 접하면 불안과 고통을 느낀다거나, 승강기 내에서 추행을 당했던 여인이 승강기를 타면 불안하고 두려움을 느끼는 경우 등이다.

나. 외상과 연관되는 자극을 지속적으로 피하려 하거나, 마비” 상태를 나타낸다.

1.외상과 관련된 생각, 느낌, 대화를 피한다.

2.외상이 회상될 수 있는 행동, 장소, 사람들을 피한다.

3.외상의 중요한 부분을 회상할 수 없다.

4.중요한 일임에도 불구하고 예전과 다르게 흥미를 나타내지 않고 참여하지 않으려한다.

5.타인으로부터 소외되고 멀어져 있다고 느낀다.

6.감정을 느끼는 정도가 현저하게 줄어든다. 그래서 타인에 대해 친밀감을 느끼거나 사랑의 감정, 성욕 등을 잘 느낄 수 없음을 호소한다.

7.미래에 일어날 일들에 대해 기대를 하지 못한다. 예를 들어 자신의 직업이나 결혼생활, 자녀관계, 그리고 정상적인 생활을 기대하지 못한다.

다. 전에 없었던 불안이나 증가된 각성반응을 나타낸다.

1.잠들기 어렵거나 잠을 계속 자기가 어렵다.

2.자극에 과민하게 반응하거나 폭발적으로 화를 낸다.

3.집중하기 어려워하거나 주어진 과제를 완성하지 못한다.

4.지나치게 경계를 한다.

5.악화된 놀람반응을 보인다.

이러한 반응은 사건 후 일시적으로 나타났다 없어질 수도 있기 때문에, 이런 증상이 한 달 이상 나타날 때 외상 후 스트레스장애라고 진단을 내리게 된다.

급성 스트레스 장애

외상 후 스트레스 장애는 그 증상이 최소한 1개월 이상 지속되어야 한다. 또한 외상 후 3개월 이내에 증상이 나타나면 급성 외상 후 스트레스 장애라 하고, 외상 후 3개월 이후에 증상이 나타나면 만성 외상 후 스트레스 장애라고 부른다. 때론 외상 후 6개월 이후에 증상이 나타날 때도 있는 데, 그때는 지연성 외상 후 스트레스 장애라고 분류한다.

반면에 극심한 외상 성 스트레스에 노출된 후 증상이 1개월 이내에 나타나서 그 증상 자체가 4주를 넘기지 않고 회복되는 경우엔 급성 스트레스 장애로 따로 분류한다. 그러므로 외상 후 스트레스 장애에서 보였던 증상들을 그대로 경험하게 된다. 즉 ▷ 외상성 사건을 지속적으로 재 경험 한다, ▷ 사건과 연관 자극을 지속적으로 피하려 하거나, “정신적 마비” 혹은 “정서적 마취” 상태를 보인다, ▷ 전에 없었던 불안이나 증가된 각성반응을 나타낸다, 등의 증상이 급성 스트레스 장애에서도 그대로 나타난다.

급성 스트레스 장애를 경험하게 되는 사람들은, 흔히 외상의 결과에 대해 자신이 마치 큰 책임이 있는 것처럼 지나치게 죄책감을 느낀다. 예를 들어 사고로 인해 많은 사람들이 사망하거나 다친 경우, 사고의 생존자들이 급성 스트레스 장애를 겪게 된다. 그들은 자신들이 살아 있다는 것과 다른 사람들을 제대로 도와주지 못했다는 것에 대해 죄책감을 느낀다. 그래서 절망감을 느끼면서 앞으로 희망이 없다는 감정을 흔히 호소하게 된다. 때로는 죄책감이나 절망감 등이 우울증 수준으로까지 나타나기도 한다.

요셉의 외상에 대한 반응: 형제들에게서 물러나서 우는 요셉-à 하나님의 계획.